Дробь или картечь вместе с пыжами и другими деталями снаряжения охотничьего патрона вылетает из ствола как единый, компактный снаряд. Затем этот снаряд начинает рассыпаться на составные части. Рассыпавшаяся дробь постепенно теряет скорость и падает на землю. Максимальная дальность полета дроби — до 200—400. м, а картечи — до 500—600 м. Войлочные пыжи могут лететь до 40 м. Наиболее тяжелые ранения возникают при выстрелах в упор и с близкого расстояния, когда дробовой снаряд действует еще компактно. Такой снаряд образует одно входное отверстие круглой или овальной формы. Диаметр его в зависимости от калибра ружья и расстояния выстрела колеблется от 1,5 до 3—4 см. Края его относительно ровные или фестончатые и, как правило, закопченные. Разрывы по краям отверстия за счет действия пороховых газов встречаются редко, так как давление газов у дульного среза охотничьих ружей обычно небольшое. Тонкие ткани одежды могут разрываться газами. Одно входное отверстие образуется при дистанциях от 0 до 50—100 см Если ружье заряжено самодельной дробью типа "сечки” или применен перфорированный пыж, то одно входное отверстие образуется при расстоянии не более 20—30 см При выстрелах с расстояния более 30—100 см вокруг большого центрального входного отверстия появляется несколько мелких, образованных отделившимися дробинами Чем больше дистанция выстрела, тем больше число этих отверстий и больше радиус их рассеивания Такое действие дроби называется относительно компактным или относительно сплошным При дистанциях свыше 2—5 м возникают лишь множественные мелкие ранки, разбросанные на той или иной площади Каждая из этих ранок образована либо одной дробиной, либо несколькими, летевшими еще кучно (ранение осыпью дроби). Дробовые ранки могут быть круглой, овальной или щелевидной формы, с пояском осаднения и обтирания по краям Размеры их зависят от диаметра дробин Картечные раны могут быть очень похожими на пулевые Кроме ран, могут образоваться ссадины и кровоподтеки от ударов дробин, пыжей и других деталей снаряда, потерявших кинетическую энергию или действовавших на тело по касательной Ранения туловища дробью в большинстве случаев являются слепыми даже при выстрелах в упор или с близкого расстояния. Только часть крупной дроби может выйти из тела, образовав сквозное ранение Однако в последнем случае ранение правильнее называть частично сквозным или частично слепым, так как часть дроби и пыжи остались в теле Настоящие сквозные раны, без застревания дробин и пыжей, образуются лишь при простреле тонких частей тела При касательном действии дробового снаряда также нередко часть дробин застревает в теле Такие ранения можно называть касательно-слепыми. При выстрелах в голову в упор и с очень близкого расстояния повреждения часто носят характер почти полного разрушения головы. В таких случаях затруднительно установить, чем причинено ранение, где расположено входное отверстие и каково было направление выстрела Однако при тщательном исследовании могут быть обнаружены отдельные дробины, застрявшие в мягких тканях или в волосах На отломках костей, с их внутренней поверхности, могут быть обнаружены мелкие вдавления от удара дробин, а на обрывках твердой мозговой оболочки — мелкие пробоины Соответственно входному отверстию на кожных лоскутах обнаруживается дефект неправильной округлой или овальной формы с закопченными краями, то же обнаружится и на костях, если собрать и соединить их отломки. Для диагностики дробовых ранений большое значение имеет рентгенографическое исследование При вскрытии трупа необходимо обнаружить в теле дробь, пыжи и другие возможные детали снаряда, изъять их, описать и сохранить как важные вещественные доказательства Ранение выстрелом с близкого расстояния из охотничьего ружья, заряженного дымным порохом Ожоги кожи вокруг входной раны вследствие воспламенения одежды Для установления расстояния выстрела из дробового оружия имеют значение, кроме степени рассеивания дроби, еще следы близкого выстрела Дымный порох при близком выстреле оставляет вокруг входного отверстия выраженные следы термического действия. Однако и следы близкого выстрела, и степень рассеивания дроби подвержены очень большим колебаниям, так как на них оказывают влияние многие условия выстрела (калибр и характер сверловки ствола, количество и сорт пороха, величина дробин и их количество в снаряде, характер пыжей и пр.). Поэтому для установления расстояния выстрела применяют экспериментальную стрельбу из того же ружья и такими же патронами, какие установлены по расследуемому делу.